История — весьма причудливое искусство, и любой историк является своего рода «художником времени», для которого любые события прошлого, настоящего и даже будущего — это прежде всего краски его палитры. При этом создателями шедевров становятся далеко не все, к тому же писать свою картину им приходится чаще всего не на «чистом холсте», а лишь дополняя (если не просто повторяя) сделанное другими авторами. И порой результатом усилий становится откровенная «мазня», убожество, которое даже карикатурой назвать сложно, — как, например, получилось с «незалежным» вариантом истории Украины. В этом отношении Игоря Яковлевича Фроянова (22 июня 1936 года — 5 декабря 2020 года) необходимо признать прежде всего как профессионала академического уровня в своей специальности, которой он посвятил, если учитывать время учёбы в вузе (Ставропольский педагогический институт, окончил с красным дипломом) и аспирантуре (ЛГУ, получил дополнительное место), более шести десятилетий своей жизни. Наверное, есть очень глубокая закономерность в том, что ему, выходцу из кубанских казаков, то есть самой «вольной» части русского народа, довелось под руководством профессора ЛГУ В.В. Мавродина, дважды (в 1940–1949 и в 1959–1971 годах) бывшего деканом исторического факультета, всерьёз заняться темой зависимого, лично несвободного населения Древней Руси: холопов, закупов и т. д., — темой, которой были посвящены его первые публикации и кандидатская диссертация, защищённая в 1966 году. Можно предположить, что сама «генетическая память» Игоря Яковлевича протестовала против укоренившейся — под западным влиянием — в отечественной исторической науке трактовки русских (и славян вообще) как народа рабского, неспособного к ответственности за собственную судьбу, не говоря уже о развитии, и даже собственную государственность получившего извне только во второй половине IX века («норманнская теория»). Присутствие в русской жизни устойчивых и в то же время гибких, динамичных институтов общинного схода, городского веча, казачьего круга указывало на несоответствие этой теории социально-историческим реалиям.
И главной заслугой И.Я. Фроянова в исторической науке стал осуществлённый им разрыв знаменитой «формационной пятихвостки»: первобытно-общинный строй — рабовладение — феодализм — капитализм — социализм, — применительно к отечественной истории с древнейших времён и вплоть до наших дней, что на протяжении десятилетий советской власти выдавалось за единственно верный, марксистский подход. Докторская диссертация Игоря Яковлевича «Киевская Русь. Главные черты социально-экономического строя», в которой была сформулирована его концепция, по сути, отстаивающая самобытный характер русской цивилизации, три года проходила утверждение — причиной стали как раз претензии к её «немарксистскому» характеру. И только в 1976 году учёному была присуждена степень доктора исторических наук, а ещё через три года он получил звание профессора и в 1982 году возглавил исторический факультет ЛГУ, продолжая оставаться представителем своего рода «университетской фронды» партийно-советской номенклатуре. Это проявлялось, в частности, в его оценках ряда событий и периодов отечественной истории, от княжеских междоусобиц до правления Ивана Грозного и Октябрьской революции. Но горбачёвскую «перестройку», а тем более — ельцинскую «новую Россию» Фроянов категорически не принял, не только отказавшись от ордена, которым хотели наградить его «демократы», но и написав яркие «непрофильные» книги «Октябрь семнадцатого. Глядя из настоящего» (1997) и «Погружение в бездну (Россия на исходе XX века)» (1999). Некоторые цитаты из последней: «Несходство основных национальных интересов стран Запада, в частности Америки и России, по своим задачам и конечным целям было и остаётся основой противостояния, которое пока не превращается в открытую вражду только потому, что Россия в одностороннем порядке жертвует своими национальными интересами в пользу своих западных "партнёров"... Россию, всех нас, русских, взяли, пользуясь выражением Ивана Ильина, совсем. И всё же необходимо осознать факт данного "пленения", поскольку это первое и непременное условие собирания сил с целью возвращения русского народа на покинутую им временно, в силу тяжких обстоятельств, собственную историческую дорогу. Возвращение, на наш взгляд, неизбежно». Напомним, это писалось ещё в конце 1990-х, а сейчас звучит более чем современно — вот что значит присутствие исторической перспективы! А в 2001 году Фроянова honoris causa лишили поста декана, но не смогли лишить авторитета и права голоса, который смело звучал до самой его кончины. В интервью нашей газете «России нужны вера и правда» («Завтра», 2016, № 37) он отмечал: «Систематическая, целенаправленная борьба Запада против России, война на уничтожение России началась в конце XV века и с тех пор ведётся неустанно». В этой войне историк Игорь Яковлевич Фроянов был и остаётся русским воином.
